Los tornados son fenómenos
meteorológicos caracterizados por una columna rotatoria de aire con una presión
mínima central y vientos fuertes asociados responsables de daños materiales. La
capacidad destructiva de un tornado depende de su intensidad, que puede clasificarse
de acuerdo a 2 escalas: La escala Fujita y la escala Torro, que son utilizadas
para medir la intensidad de los tornados, sin embargo la más usada en la
actualidad es la Fujita mejorada (recopilada
de wikipedia):
- EF0 (105/107 km/h): Daños leves. Algunas tejas caídas y otras pequeñas piezas de
los tejados arrancadas, algunos daños en canaletas, ramas de árboles rotas
y algunos árboles poco profundos arrancados.Los tornados que no causan
daños visibles (por ejemplo aquellos que se producen en campos abiertos)
se valoran siempre como de EF0.
- EF1 (138-
- EF2 (179-
- EF3 (219-
- EF4 (267-
- EF5 (<
Un tornado, como norma
general, consta básicamente de una nube embudo por la que se descuelga el
vórtice y en la superficie una nube de materiales formada por tierra y lo que
va destruyendo el tornado a su paso. Los tornados siempre se formarán como
consecuencia de procesos convectivos, sin embargo, hay ciertas variaciones
según el tipo de tornado. Existen tres tipos principales de tornado, como son
los tornados supercelulares que son los propiamente dichos, los spouts y los
gustnados (que podría ser considerado un tipo de tornado pero su proceso de
formación y estructura son diferentes).
En los tornados supercelulares, que como su nombre
indica, se forman en las tormentas supercelulares cuando estas alcanzan la fase
de colapso. Esta fase se inicia cuando se forma una corriente descendente procedente
desde la zona superior de la nube a modo de compensar todo el aire ascendente
en el mesociclón (que como expliqué en la entrada acerca de las supercélulas,
es una corriente rotatoria que asciende).
En una supercélula
encontraremos dos corrientes descendentes, la FFD o corriente del flanco delantero y RFD o
corriente del flanco trasero. Es esta última la encargada de generar el
tornado.
Este proceso continúa
hasta que finalmente, la RFD
envuelve la corriente ascendente del tornado cortando así la entrada de aire, que
acaba debilitando al tornado volviéndose cada vez más estrecho hasta
desaparecer, aunque puede continuar causando destrozos debido al estrechamiento
del mismo.
En el caso de los Spouts, se trata se vórtices tornádicos
generados en tormentas no supercelulares cuya intensidad y dimensiones son
inferiores a los supercelulares. Según donde se formen pueden denominarse
landspouts o tornados de tierra y waterspouts o tornados de mar, también
conocidos como mangas marinas.
Su proceso de formación
se debe a la presencia de corrientes horizontales que son interceptadas por las
ascendentes, la corriente se levanta del suelo por efecto de la succión y se
genera un vórtice que alcanza la base de la nube.
Su proceso de formación
se debe a la presencia de corrientes horizontales que son interceptadas por las
ascendentes, la corriente se levanta del suelo por efecto de la succión y se
genera un vórtice que alcanza la base de la nube.
Además los spouts no
tienen pared de nubes a diferencia de los tornados supercelulares que si la
presentan.
Por último tenemos los gustnados, que son vórtices generados
por la propagación del frente de racha. El frente de racha de una tormenta, que
es el desplome de aire frío generado por la corriente descendente, se expande
hacia todas direcciones y en la zona delantera si es captado por las corrientes
ascendentes se forman vórtices. Aquí os muestro la diferencia entre los
landspouts y gustnados:
Por último decir, que esto
va dedicado especialmente a 3 cazatormentas Tim Samaras, Paul Samaras y Carl
Young que murieron en un tornado producido la semana pasada en El Reno,
Oklahoma. Tim Samaras ha sido uno de los mayores cazatormentas de estados
unidos y destaca por su labor en la obtención de datos de los tornados a través
de sus sondas, además de crear un vehículo especializado para la interceptación
de tornados y una cámara de vídeo capaz de captar de poder grabar los rayos a cámara
lenta. Por su labor realizada así como sus acompañantes Paul (su hijo) y su
otro compañero, Carl Young, doy mi pésame a sus familias. D.E.P
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